El municipio de Vélez es la capital de la provincia santandereana del mismo nombre. Es famoso por su iglesia atravesada, por sus exquisitos bocadillos y por sus folclóricas ferias de fama nacional e internacional.
Fue uno de los primeros territorios del mundo y el primero en latinoamerica en otorgarle a la mujer el derecho al voto, en 1853. Por algo el género manda ahora en ese lindo territorio santanderano y orgullo de Colombia.
En Ecos hablamos con la alcaldesa, Janeth Cristina Grandas, quien nos contó las cuitas sobre esa localidad: sus problemas, sus preocupaciones por el municipio; pero también, sobre el presente y futuro de una región que es digna que se conozca.
E: ¿Se siente satisfecha por la gestión que ha hecho hasta el momento?
JCG: Al municipio durante nuestra administración le ha ido muy bien, ya se han hecho obras y otras por consolidadar. Vélez se ha beneficiado con dos centros de integración ciudadana que hemos conseguido a través del Ministerio del Interior uno para el sector de los Ejidos y otro para el sector de los guayabos. Tenemos ya garantizado $3.000 millones para la construcción de un coliseo cubierto en la antigua escuela Martín Galeano, que le dará la entrada a nuestro municipio y también a un sector que tenemos en muy malas condiciones.
E: ¿Y el problema de alcantarillado?
JCG: Hemos sido ya beneficiados con $2.500 millones para un tramo de alcantarillado y hoy tenemos consolidados tres nuevas vías que harán que Vélez tenga una mejor presentación. Tenemos estudios y diseños del Parque Nacional del Folclor y del Coliseo de Ferias y la Plaza de Ferias, lo cual nos va a facilitar la gestión de la consecución de los recursos. Estos estudios y diseños fueron realizados por la gobernación. Tenemos ya la viabilidad técnica del Plan Maestro de Acueducto y Alcantarillado, un proyecto que llevamos trabajando hace y que está que llegan los recursos para ejecutar esta obra tan necesitada.
E: ¿Respecto a los problemas geológicos, qué se ha hecho?
JCG: Estamos en la ejecución de $1.100 millones para hacer un estudio de geología, geoscopia y geotecnia para que las obras que se ejecuten de aquí en adelante tengan un respaldo geológico para prevenir que se sigan dañando las casas.
E: Qué avances hay con respecto a la represa?
JCG: Es un tema que se viene dando desde desde el 2011 por la Gobernación de Santander, pero ha tenido inconvenientes técnicos que ya a estas alturas están superados. Esperamos que la adición permita la terminación de nuestra represa. La represa es decisiva para el desarrollo, debido a que no tenemos cerca una captación de aguas. Sin embargo, quiero recordarle a la comunidad que el municipio de Vélez cuenta con un acueducto que viene de Bolívar, arranca en la bocatoma con ocho pulgadas y nuestro municipio llega con tres, estamos trabajando para eso.
E: Sabemos que Vélez tiene problemas de abastecimiento de agua, qué gestiones ha hecho para superar ese problema?
JCG: Precisamente por una gestión del diputado Luis Eduardo Díaz, por medio del departamento de Santander, estamos adelantando el mejoramiento de la planta de Bombeo de ese acueducto que es el que hoy por hoy surte a nuestro municipio. Necesitaríamos otras obras como ponerle ventosas, es un tramos de siete kilómetros, que carece de una estructura adecuada para el transporte de esta agua. Sabemos que una buena consecución y con un buen trabajo vamos a lograr que este acueducto sea óptimo.
E: Los habitantes de Vélez y sus corregimientos no van a sentir sed en un futuro?
JCG: Tenemos plan de contingencia en marcha. Contamos con un carro de bomberos, un carro tanque de la Policía Nacional asignado a la escuela de carabineros que nos acompaña en el reparto permanente del agua, obviamente hay regiones muy secas: San Pablo, San Vicente, que no tienen un acueducto, que no tienen una conducción de agua y que serían los primeros en empezar a sufrir. Hacia la zona de Jordán tenemos desprovisto de acueducto a la vereda el recreo que serían las primeras en empezar a sufrir el padecimiento de la falta de agua potable. Para ellos tenemos un plan de contingencia, hemos comprado agua, tenemos ya reservas. Pero sobre todo, podemos llegar con agua a toda nuestra población gracias a los equipos con los que hoy contamos.
E: ¿Cómo está la administración en el campo educativo?
JCG: El municipio de Vélez no es certificado. Dependemos de la gobernación de Santander, ellos ponen los docentes, nosotros hacemos la gestión para que nuestros jóvenes no padezcan la falta de docentes. La infraestructura es completamente obsoleta, en estos momentos estamos haciendo la reconstrucción, por $2.200 millones, de la parte posterior del Colegio Nacional Universitario, son dos instituciones educativas que tienen nuestro municipio con más de 2.000 estudiantes.
E: Sobre ese tema, ¿parece que el Gobierno no trae soluciones?
JCG: Le pediría a la ministra que se baje per cápita el número de niños por docente. Le pido que haya un docente por cada 21 niños. Hoy el per cápita es de 32. Entonces en las veredas tenemos problemas. Una docente atendiendo 29 niños que hacen cero, uno, dos, tres, cuatro y quinto grado , es una labor imposible y es imposible que estos niños sean competitivos frente a un niño de la ciudad. Eso hará que los campos se queden solos en la medida en que los papás quieran una mejor educación para sus hijos. Queremos que reduzcan ese per cápita, que una profesora no deba atender más de 12 niños en grados diferentes. Quisiera que alguien escuchara ese clamor, porque he tenido la oportunidad de ir a nuestras veredas y ver 29 niños en un mismo salón de clases hablando de seis clases diferentes al tiempo y un docente dictando las seis áreas al mismo tiempo
E: En el hospital de Vélez, ¿hay investigaciones por corrupción?
JCG: El hospital es del orden regional, en la junta directiva tiene asiento el Gobernador del departamento, secretario de salud, y es de carácter departamental. Como municipio nos debemos limitar a contratar con ellos el nivel uno y el nivel dos por medio de las ARS o EPS. Hoy tenemos un pésimo servicio de salud, hemos puesto las quejas pertinentes, no tenemos el adecuado servicio para atender a 10.700 habitantes de nuestro municipio que tenemos en prestación del servicio del nivel uno, debería haber 12 médicos y en el momento creo que no hay ni 4. Por su puesto la consulta permanece atrasada y todos sus procedimientos , lo mismo.
E: ¿Es pésima la atención?
JCG: Creo que hay una falta de sentido de pertenencia de casi todo el personal del hospital, para que esta entidad que es tan importante, de la cual dependemos más de 270.000 habitantes de la provincia de Vélez, hagan algo para que este hospital salga adelante. Quiero pedirle al Gobierno departamental, nacional, a la señora gerente, a todo el personal médico, que nos ayuden, para que Vélez tenga unos buenos servicios de salud.
E: ¿Se están robando la plata de la salud de los veleños?
JCG: La salud de los veleños está en crisis porque el desprestigio de nuestro hospital hace que hoy los profesionales de la salud no quieran llegar a Vélez, que no quieran permanecer en Vélez, hay un inconformismo al interior del hospital que impide que fluya eso que nosotros necesitamos: la atención. Y hay un inconformismo en la comunidad, hacia el hospital que hace que también se dificulte la prestación de los servicios.
E: ¿El campo, cómo está?
JCG: El campo veleño es un campo productivo, somos pobres, pero somos productivos. Por eso invito a los Veleños que consuman productos Veleños que nos hace retomar la necesidad de que el veleño consuma el producto veleño.
E: ¿Y en infraestructura, vías?
JCG: Esperamos más, se quedó corto el Contrato Plan con la vía Vélez- Guavatá, solamente le asignaron $2.000 millones y necesitamos $6.000, esperamos que el gobernador nos ayude con ese recurso faltante. Esperamos más porque necesitamos la remodelación del Parque Nacional del Folclor, esperamos más porque necesitamos la cubierta del coliseo de ferias y necesitamos que se dignifique nuestra plaza de ferias.
E: ¿Vélez sigue siendo el mejor productor de bocadillo del país?
JCG: Nosotros somos un pueblo productivo, que cuenta con 104 fábricas de bocadillo, que generamos 4 mil empleos directos, que consumimos 32.000 toneladas de guayaba al año y por supuesto 30.000 toneladas de azúcar al año y que vendemos unas 68.000 toneladas de bocadillo. Eso nos hace un municipio fuerte, porque somos prácticamente sostenibles en el tema de empleo y de generación de recursos para nuestro propio municipio.
E: ¿Están exportando?
JCG: Si, bocadillo. Estamos en la consecución de la planta exportadora, porque tenemos unos pequeños negocios exportadores, pero nos exigen tener una planta, estamos trabajando para eso, ya tenemos el diseño y el compromiso del Gobernador que nos va a ayudar para poder hacer esa construcción.
E: ¿Qué más identifica a Vélez?
JCG: Nuestras ferias y fiestas, pero ahora vemos a Vélez con una mayor identidad, hemos trabajado el tema de amar lo nuestro, defender lo nuestro, que el ciudadano haga su pago adecuado, que pague sus impuestos con amor y que por su puesto lo de Vélez sea primero para el veleño.
E: Está rezagado el municipio, para lo que debe ser, en este milenio?
JCG: Este municipio ha recuperado el control, la institucionalidad, está recuperando lo suyo y sabemos que las administraciones venideras deben seguir la talla que hemos impuesto y que hemos puesto en esta administración. Por supuesto que Vélez tendrá un mejor futuro en adelante. Soy amante de mi folclor, lo he llevado hasta el Presidente de la República con traje típico, firmé el contrato Plan en San Gil y espero llegar a la casa presidencial con nuestro traje típico para que el Gobierno Nacional y el departamento y el Congreso entiendan que Vélez es cultura , folclor amor y mucha paz.
